¿Qué tal amigos? Hoy os vamos a desgranar la primera parte de una “playlist” que tiene como denominador común los sonidos jamaicanos, y sin embargo es una lista ecléctica, compuesta por una variedad de artistas que viniendo desde otros géneros musicales se atreven a jugar, a divertirse y a deleitarnos con ritmos caribeños y ambientes de humos densos, unas veces en forma de versiones, otras como parte de una colaboración y otras con creaciones propias que no te dejarán indiferente.
Préndelo, sube el volumen y abre bien tus orejas.
Empezamos con CRAZY FINGERS de la banda de rock GRATEFUL DEAD, que se incluía en su álbum de 1975 “Blues for Allah”. Una balada reggae escrita por Robert Hunter y conducida por la suave voz de Jerry García, con el apoyo vocal en los coros de Bob Weir y Donna Jean Godchaux. Una historia sin narrativa aparente que hace un guiño al apodo del pianista de jazz de Claude Hopkins.
*BALTIMORE* de la grandísima NINA SIMONE. La canción que da título a su decimocuarto álbum de 1978, fue escrita y grabada un año antes por Randy Newman. La cantante y activista por los derechos civiles la hace suya llevándosela a un terreno donde el reggae se impone al soul y al jazz habitual en ella gracias a la insistencia del guitarrista Eric Gale. Una canción de amor a una ciudad que experimenta un rápido declive socioeconómico racializado.
(YOU GOTTA WALK AND) DON’T LOOK BACK” aparecía en el álbum de 1978 “Bush Doctor” de PETER TOSH. ¿Y por qué traemos está canción a esta lista, siendo TOSH un genuino artista reggae?
Pues por doble motivo, el primero es porque el tema original fue grabado por primera vez en 1965 por el grupo vocal de Detroit, The Temptations. Y la segunda es porque junto a Peter la canción es interpretada por un intrépido MICK JAGGER de los Rolling Stones, convertido en una suerte de jamaiquino exaltado, aportando su energía a una canción deliciosa. Te invito a que busques el vídeo y disfrutes tanto de la música como intuyendo el “puestazo” del amigo MICK.
THE GUNS OF BRIXTON. De THE CLASH está todo escrito. Aun así en 1979 lanzan su tercer álbum, el gran “London Calling” en el que se incluía la canción que nos atañe. Escrita e interpretada por el bajista de la banda Paul Simonon, que en 1981 contó : “Nosotros [Paul y Mick] crecimos en Brixton. Toda la gente que conocía yo, era negra. Compartíamos las mismas experiencias. Yo no descubrí el reggae en un libro. Crecí con él. Es parte mía”. Así pues escribió una canción tan cruda en sonido como en su letra, inspirada por la película “The harder they come”, nos habla de la vida ruda de Brixton y de la resistencia armada para sobrevivir. El legado de esta canción es infinito, puedes encontrar a cientos de artistas de cualquier género musical rindiendo su merecido homenaje.
MASTER BLASTER (JAMMIN’). Tras ser el telonero de la gira por EEUU de Bob Marley, STEVIE WONDER compuso y grabó este tema en homenaje al cantante jamaicano. Fue publicada en su álbum “Hotter than July” (1980), título que se extraía de una frase de Master Blaster, donde Wonder nos sorprendió desde su sello Motown, apostando para ser el primer single del álbum por esta canción, que en clave de Reggae nos habla mezclando imágenes urbanas de temas de actualidad como el final de la guerra civil de Zimbawe.
I AND I SURVIVE. Los BAD BRAINS graban en 1983 su segundo larga duración ROCK FOR LIGHT, en su track list encontramos esta joya de su repertorio. La historia de Bad Brains es un rara avis digna de esta playlist. Pese a ser reconocida como una de las bandas pioneras del Hardcore-Punk ,se formó por cuatro afrodescendientes en Washington DC, que en 1980 abrazaron la religión rastafari, por ello ya en su primer LP homónimo de 1982, intercalaron composiciones de reggae como Calling Jah, Living Babilon, I luv i Jah o el bonus track Untitled, entre verdaderas barrabasadas de Hardcore-punk.
HAILLE SELLASSE UP YOUR ASS. Y siguiendo con Hardcore-punk esta vez melódico. PROPAGANDHI incluyeron en medio de su álbum de debut “How to clean everything” una dulce bomba, que en formato Reggae criticaba a la religión, alineando rastafarismo, cristianismo y judaísmo y señalando ya en 1993 un problema tan actual como el genocidio palestino, con unas proféticas barras que intuían las intenciones del sionismo:
“Cisjordania,
La Franja de Gaza
próximamente serán estacionamientos
para los turistas estadounidenses
y policías fascistas, sí.
Qué le jodan al sionismo.
Qué le jodan al militarismo.
Qué le jodan al americanismo.
Qué le jodan al nacionalismo.
Qué le jodan a la religión…”
EL ALMA SE COLMA. Para cerrar esta primera parte de nuestra ecléctica y jamaiquina lista nos venimos a la península ibérica de la mano del maestro del rock urbano ROSENDO, que en 2001 incluye está canción en su álbum “Canciones paranormales y mero dementes”. Escrita e interpretada por su hijo Rodrigo Mercado, del que sé de primera mano que es gran conocedor y seguidor de la cultura jamaicana y fue este género pilar en los inicios de su carrera, junto al grupo Ganyahmun. Sin embargo ya antes de esta propuesta, el artista de Carabanchel ya había recurrido a sonidos que evocan un reggae muy básico, casi naif, como en su tema “Del pulmón” de 1988.
Hasta aquí la primera parte de la playlist de la que si os ha gustado, nos comprometemos a ampliar una segunda y quizás una tercera parte.
Como cantaron 10CC en DREADLOCK HOLIDAY
“I dont like Reggae, i love it…”
Armando Barrios
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